A Csikágóból a csillagokig „maszekolta” magát

Kellér Dezsőre emlékezünk halálának 40. évfordulóján

Erzsébetvárosból indult, és egész Pestet megnevettette. Egy félmosoly, egy hangsúly vagy egy jól időzített mondat is elég volt neki. Kellér Dezső a magyar kabaré egyik legnagyobb alakja lett.

1905-ben született az erzsébetvárosi Csikágóban, a Cserhát utca 14. szám alatt, ahol ma emléktábla őrzi a nevét. Pályafutását bátyjához, a szintén kiváló író-újságíró Kellér Andorhoz hasonlóan a sajtónál kezdte újságíróként és karikaturistaként, majd a húszas évek végén már színpadi szerzőként dolgozott. A Bethlen Téri Színház 1929-es indulására Hetényi-Heidelberg Alberttel közösen írta a Csikágó című operettet, később pedig a színház állandó dramaturgja lett.

A színpadon 1933-ban mutatkozott be konferansziéként. Innen indult legendás pályája: a háború után a Pódium Kabaréban, majd 1951-től a Vidám Színpadon lett a közönség egyik kedvence. Elegáns öltönyben vagy szmokingban, jellegzetes félmosollyal állt a függöny előtt, és csak ennyit mondott: „Kedves Közönség!” A legenda szerint egy fotós tanácsára kapaszkodott először a függönybe, mert nem tudta, mit kezdjen a kezével. A mozdulatból védjegy lett.

Kellér különleges humora az ötvenes években vált igazán fontossá. A diktatúra idején nem lehetett mindent nyíltan kimondani, ő azonban megtalálta a módját, hogyan beszéljen a sorok között. Félmondatokkal, hangsúlyokkal és iróniával mondta ki azt, amit mások nem mertek. Salamon Béla számára megalkotta Pomócsi bácsi figuráját is, akinek híres mondata – „ha én egyszer kinyitom a számat” – éppen a kimondatlan igazságokról szólt.

Nyelvi leleményei közül talán a „maszek” a legismertebb: a magánszektor rövidítéséből alkotta meg 1951-ben, és a szó azóta a magyar nyelv része lett. Több száz kabaréjelenetet, operetteket, revüket és számtalan dalszöveget írt. Munkásságát 1955-ben érdemes, 1965-ben kiváló művész címmel ismerték el.

Felesége Major Ida színésznő és bábművész volt. Kellér könyveiben – Az én kabarém, Kedves közönség, Pest az Pest – is ugyanaz a fanyar, elegáns humor szólalt meg, amely a színpadon annyira jellemezte őt. Utolsó fellépését 80. születésnapján sugározta a televízió. 1986. szeptember 24-én halt meg Budapesten.

Nem csak megnevettetett egy korszak közönségét, minden szavát komolyan kellett venni.  Mire a függöny legördült, már egész Pest tudta: Kellér Dezsőnek nem kellett hangosnak lennie ahhoz, hogy övé legyen az utolsó szó. Függöny.